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第22章 述职的艺术（第2页）

小丫鬟瞥了他一眼，没多话，转身进去了。很快，里面传来平儿那听不出情绪的声音：“进来吧。”

马伯庸低着头，弯着腰，几乎是小碎步挪了进去。屋里暖烘烘的，带着点甜腻的熏香味道。王熙凤依旧歪在暖炕上，背后靠着软枕，手里捧着个黄铜小手炉，眼皮懒洋洋地耷拉着，看不出是喜是怒。平儿静悄悄地站在炕边。

“给二奶奶请安。”马伯庸规规矩矩地打了个千儿，声音刻意带上了几分真实的沙哑和刻意渲染的疲惫。

“嗯，”王熙凤没叫他起来，声音从鼻腔里哼出来，懒洋洋的，“差事，办得如何了？”

来了！戏台子搭好了，就看他这出戏怎么唱！

马伯庸维持着躬身的姿势，脑门几乎要碰到膝盖，开始了他的“古式工作汇报”：

“回二奶奶的话，”他语气沉痛，带着劫后余生般的心悸，“奴才……奴才拼着这条贱命不要，总算是……幸不辱命，将那二十匹‘雨过天青’软烟罗，于昨日夜里，全部一丝不苟地验收入库了。”

他先报了结果，但语气重重落在“拼着命”、“总算”、“幸不辱命”上。

王熙凤眼皮都没撩一下，只是手指无意识地摩挲着手炉光滑的表面，轻轻“嗯”了一声。

马伯庸知道这只是开场锣鼓，重头戏在后头。他立刻开始渲染“困难模式”：

“只是……只是奶奶您不知道，这差事实在是……刁钻得厉害，难于登天。”他适时地吸了吸鼻子，声音里浸满了委屈和不易，“奴才先是跑断了腿，问遍了京城里有头脸的绸缎庄，那江南甄家京师承办处的掌柜，开口就要四两银子一匹，一分不让！还说宫里头催得紧，顶好的料子根本流不到市面上来，有钱都没处买去。奴才把嘴皮子都磨薄了，再三亮出咱们国公府的招牌，人家也只是面儿上客气，死活就是不松口。”

他偷偷掀起眼皮飞快地瞄了一眼炕上，王熙凤依旧没什么表情，但嘴角似乎微微绷紧了一点。有门！

“奴才实在是没法子了，心里头只想着奶奶交代的紧箍咒，三天时限，还有那……那点预算，”他小心翼翼地提到钱，把“不可能的任务”这个标签先给她贴瓷实，“奴才真是急得五内俱焚，没办法，只能豁出脸皮不要，求爷爷告奶奶，托了不知多少道拐弯抹角的关系，钻遍了京城四九城的犄角旮旯，费尽了九牛二虎之力，才总算……才总算老天开眼，让奴才寻摸到一批符合奶奶要求的料子。”

他把“走灰色渠道”模糊成“托关系”、“钻犄角旮旯”，听起来充满了挣扎求生的心酸。

“奶奶明鉴，这三日，奴才几乎没敢合眼，”他开始突出苦劳，声音越发沙哑，“白日里四处奔走打听，碰壁无数。晚上就瞪着房梁琢磨出路。生怕耽误了奶奶的大事，心里跟滚油煎似的……”

“好不容易寻着了卖家，对方又诸多刁难，时辰卡得死紧，非得定在半夜子时，南城外荒凉地的土地庙交接……奴才一个人，提心吊胆，黑灯瞎火地摸过去……差点没让巡城的兵爷当了贼人锁去……” 他加入无伤大雅的惊险细节，增加真实感。

“最后把料子运回来，央求库房老先生半夜爬起来验收，又是一番周折……好在，总算是赶在奶奶规定的死线前头，把差事圆囫囵了。”他终于再次点明结果，但话锋立刻转向核心，“而且……最紧要的是，最终拢共只花了二十两的预算，一分一毫都没超支！”

他重重地、清晰地强调“二十两预算，一分未超”！省钱了！用市场价一半的银子，办成了事！这才是能打动她的硬通货！

一席话说完，他保持着深度鞠躬的姿势，连呼吸都放轻了，竖着耳朵等待最终的判决。心脏在腔子里咚咚狂跳。